La base fisica della risonanza magnetica (MRI) è il fenomeno della risonanza magnetica nucleare (NMR). Al fine di evitare che la parola "nucleare" causi la paura delle persone ed eliminare il rischio di radiazioni nucleari nelle ispezioni NMR, l'attuale comunità accademica ha cambiato la risonanza magnetica nucleare in risonanza magnetica (MR). Il fenomeno della risonanza magnetica è stato scoperto da Bloch della Stanford University e Purcell della Harvard University nel 1946, e i due hanno ricevuto il premio Nobel per la fisica nel 1952. Nel 1967, Jasper Jackson ha ottenuto per la prima volta segnali di risonanza magnetica di tessuti viventi negli animali. Nel 1971, Damian della State University di New York negli Stati Uniti ha proposto che sia possibile utilizzare il fenomeno della risonanza magnetica per diagnosticare il cancro. Nel 1973, Lauterbur utilizzò campi magnetici a gradiente per risolvere il problema del posizionamento spaziale dei segnali RM e ottenne la prima immagine RM bidimensionale di un modello ad acqua, che gettò le basi per l'applicazione della risonanza magnetica in campo medico. La prima immagine a risonanza magnetica del corpo umano è nata nel 1978.
Nel 1980, lo scanner MRI per la diagnosi delle malattie è stato sviluppato con successo e ha avuto inizio l'applicazione clinica. L'International Magnetic Resonance Society è stata formalmente costituita nel 1982, accelerando l'applicazione di questa nuova tecnologia nelle unità di diagnosi medica e ricerca scientifica. Nel 2003, Lauterbu e Mansfield hanno vinto insieme il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina in riconoscimento delle loro principali scoperte nella ricerca sulla risonanza magnetica.
Orario postale: 15-giu-2020